QR code et pelliculage brillant : pourquoi il ne scanne plus

Les cartes sont revenues du façonnage le vendredi. Au comptoir, sous un éclairage diffus, chaque code passe au premier essai. Le samedi soir, à la table 12, sous une suspension à cinquante centimètres du plateau, le même code échoue avec quatre clients de suite. Rien n'a été réimprimé entre-temps. Seule la direction de la lumière a changé.

Ce que voit l'appareil photo sur une surface brillante

Une surface mate diffuse la lumière incidente dans toutes les directions, si bien que l'appareil photo reçoit une image assez homogène des modules clairs et sombres. Une surface brillante se comporte en partie comme un miroir. Elle renvoie une image lumineuse de ce qui l'éclaire le long de l'angle de réflexion, et quand le téléphone se trouve justement à cet angle, le reflet atterrit sur le capteur.

Deux choses tournent alors mal en même temps. Le reflet efface les modules situés dessous, parce que le blanc brûlé et les modules clairs portent désormais la même valeur. Et le posemètre de l'appareil réagit à cette tache lumineuse en assombrissant le reste de l'image, ce qui écrase le contraste partout ailleurs. Le décodeur veut une séparation nette entre sombre et clair. Il reçoit une zone délavée à côté d'une zone sous-exposée.

Voilà pourquoi les défauts de façonnage dépendent de l'angle et passent si facilement à travers les contrôles. Inclinez le téléphone de dix degrés et le reflet glisse hors du code : votre test au bureau passe. Le client qui tient son téléphone à plat au-dessus d'une table sous un spot ne peut pas y échapper, car le reflet suit le téléphone.

Le pelliculage mat est la norme pour tout ce qui se scanne

Pour une pièce qui doit être scannée, le pelliculage mat ou soft-touch est le choix sûr et le brillant est le pari. C'est toute la règle, et la plupart des discussions sur le façonnage s'arrêtent là.

Les films diffèrent bel et bien d'un fournisseur à l'autre. Le mat d'un façonnier n'est pas la même surface que le mat d'un autre. Certains films soft-touch éteignent très bien les reflets. Certains films satinés projettent encore un reflet visible sous une source dure. Demandez à l'imprimeur un échantillon du film exact qu'il va utiliser plutôt qu'un nuancier générique, et scannez un code sur cet échantillon.

Si le client tient au brillant pour l'ensemble de la pièce, la question à poser au façonnier est de savoir s'il peut passer un aplat mat ou une réserve sur la zone du code. Certains ateliers le peuvent, d'autres non, selon leur équipement. Ce coup de téléphone coûte moins cher qu'une refonte.

Vernis sélectif, dorure et encre métallique

Trois choix de façonnage cassent régulièrement un code qui sortait parfait de presse :

Vernis sélectif sur le code. Un graphiste vernit le code pour le faire ressortir, et le résultat est un miroir sur la seule zone qui devait rester diffuse. Si du vernis sélectif passe quelque part sur la pièce, masquez le code et sa zone de silence hors de la couche de vernis et indiquez-le sur le fichier annoté.

La dorure. Dorer les modules sombres remplace une encre mate et foncée par une surface réfléchissante. À l'angle où la feuille accroche la lumière, les modules sombres deviennent clairs et le contraste dont dépend le décodeur s'inverse localement. De la dorure autour d'un code, pas de problème. De la dorure comme code, ce n'est pas fiable.

Encres et supports métallisés ou nacrés. Un fond clair métallisé réfléchit de la même façon, et un support nacré ou irisé change de valeur avec l'angle de vue, si bien que le support devient une variable à lui seul. Gardez le code sombre mat sur clair mat et suivez les règles de contraste des couleurs.

L'éclairage fixe est le cas difficile

Un flyer qu'on tient en main peut être incliné jusqu'à ce que le reflet se déplace. Une carte posée sur une table, une affiche sous un rail de spots, une signalétique de hall, un chevalet de table à côté d'une bougie : tout cela vit sous une source unique à une position unique, avec un client debout ou assis à un endroit prévisible. Le reflet n'a rien d'aléatoire. Il est reproductible, et il peut se poser sur le code à chaque fois.

Pour les codes de carte de restaurant en particulier :

• Mettez le code sur quelque chose que le client peut soulever, pas sur une surface fixe intégrée à la table.
• Éloignez-le du panneau qui fait face au spot le plus puissant.
• Donnez-lui plus de taille que la maquette n'en demande, car un grand code survit mieux à la perte d'un coin sous un reflet qu'un petit.
• Surveillez aussi le verso si la pièce est recto-verso et se retourne.

Le test sur épreuve qui tranche

Scanner la pièce finie à votre bureau ne prouve pas grand-chose. Le test doit se faire dans la salle.

1. Prenez l'épreuve finie réelle : vrai papier, vrai pelliculage, vraie coupe.
2. Allez dans la salle où elle vivra, à l'heure où elle sert. Le service du soir, pas le mardi après-midi.
3. Posez-la exactement là où elle sera, à la même hauteur et dans la même orientation.
4. Asseyez-vous ou tenez-vous comme le fera un client, et scannez avec le téléphone tenu naturellement. Ne cherchez pas l'angle qui marche.
5. Recommencez à deux ou trois places ou positions, avec plus d'un téléphone.

Si une position échoue de façon reproductible, c'est la finition ou l'emplacement qui est en cause, et régénérer le fichier du code n'y changera rien. Si le code paraît flou plutôt que délavé, c'est un autre défaut : voyez plutôt les codes flous et la résolution d'impression.

Et en France ?

Le moment pour éviter ce problème porte un nom chez les imprimeurs français : le BAT, le bon à tirer. C'est la dernière validation avant le lancement de la série, et c'est là qu'il faut parler de la finition du code, pas seulement des couleurs.

Demandez à votre imprimeur une épreuve avec la finition réelle (pelliculage mat, soft touch ou brillant, vernis sélectif) et testez-la sous la lumière du lieu d'usage, avec deux ou trois téléphones différents. Si le vernis sélectif ou la dorure est prévu sur le logo, précisez par écrit sur le BAT que la zone du QR code et sa marge blanche doivent en être exclues.

Quand la finition ne peut plus changer

Il arrive que le tirage soit déjà livré et qu'aucune réimpression ne soit possible avant plusieurs jours. Voici les solutions, de la plus efficace à la moins efficace :

• Déplacer la pièce. Quelques centimètres hors du faisceau d'un spot suffisent souvent à tout régler.
• Changer la lumière. Un luminaire diffusant à la place d'une ampoule nue supprime le reflet dur.
• Ajouter un second code sur une zone mate de la même pièce.
• Imprimer une URL courte sous le code pour qu'un client puisse la taper.

Pour tout ce qui est encore en production, commandez le prochain tirage en mat, remettez au façonnier un fichier annoté où la zone du code est exclue de chaque couche de vernis et de dorure, et demandez un exemplaire fini avant le tirage complet pour pouvoir le scanner sous la lampe sous laquelle il vivra. Si un code échoue encore avec tout cela en place, reprenez la liste de dépannage et revérifiez la préparation à l'impression de bout en bout.